ZHONGDIAN-XIANGCHENG                   219 km dont 183 piste                                YUNNAN

Partir de Zhongdian avec presque autonomie complète (sauf eau !) pour 3 ou 4 jours : les épiceries sont rares, et très basiques.

A Xiangcheng (env 3-4000 hab), ravitaillement sans problème, mais je n'ai pas vu la queue d'un vélo.

ETAT ROUTE

Piste pavée à la sortie de Zhongdian sur 7 km, qu'on peut heureusement éviter en roulant sur les bas-côtés, puis piste, moyenne jusqu'à la première grande vallée, assez bonne ensuite (quoiqu'il y ait de belles ornières boueuses, de part et d'autre du col 3915).Bonne route pour les 32 derniers km.

Une trentaine de véhicules/jour, un peu plus en approchant Xiangcheng.

RELIEF

Les montées s'enchaînent aux descentes ! Jamais de pentes fortes (au début de la montée du col 4330, passage à 7%). Il s'agit de "classiques" montées tibétaines, longues.

Dénivelé positif : 3575 m

HEBERGEMENT

Un seul hôtel à mi-chemin, probablement basique (du style : on s'allonge entre les chaises à la nuit tombée ?).

A Xiangchen, 4 hôtels, concentrés à l'entrée sud de la ville (venant de Zhongdian) : Le Bamushan, que vous ne pouvez louper, sur la droite. Le CoffeeTea, un peu avant sur la gauche, aux prix sans doute plus raisonnables que le Bamushan. Le Sha Sha Hotel, juste en face.

Une Guesthouse sans enseigne, difficile à trouver si la proprio ne vous drague pas à la descente du bus, ou tandis que vous errez dans les parages. Il faut déjà trouver la gare des bus, déserte (les minibus partent du centre) : c'est l'espèce de parking en terre et graviers, à gauche avant le Coffee Tea Hotel. Vous montez les marches, continuez dans l'enfilade dépotoir, montez 4 marches en pierres, poussez une porte en bois Vous franchissez le mur, et tombez sur une de ces belles demeures de la vallée, logeant dans une pièce traditionnelle. Propre et confortable, douche chaude et WC dehors. 18 yuans le dortoir, 25 la simple, 30-35 la double.

INTERET

Rien à voir avec le plateau autour de Zhongdian ! On remonte puis on redescend des vallées boisées, souvent désertiques.

Au col 3915, vue superbe sur un paysage dolomitique, tandis qu'on voit, au loin, le col suivant !

Au col suivant (4326), puis surtout le long du tracé en corniche jusqu'au dernier col, les belles se poursuivent.

Puis c'est le plongeon sur le versant Xiangcheng, dans une région plus aride, mais avec un riche fond de vallée, où se suivent ces remarquables maisons-châteaux tibétaines, plus jolies que vers Zhongdian

Xiangcheng : un très beau monastère en hauteur, mais activité monastique réduite (les cellules en "avant-poste" semblent bien désertes). Il vaut cependant bien les 15 yuans demandés (si vous dénichez le moine-guichetier !). Accès à vélo : 2,5 km sur la route qui traverse la ville, puis à droite (signalé en anglais) une piste de 500 m (130 m de montée depuis le centre). Il est plus direct d'y aller à pied, avec un sentier à mules à la sortie de la ville, traversant toute la zone monastique.

Un sentier domine la ville, offrant aussi des vues sur le monastère en-dehors des fils électriques qui courent de partout. Le plus simple est de remonter jusqu'au bout la rue qui passe devant le marché, et de poursuivre sur la piste en obliquant sur la droite. On redescend presque à l'autre bout de cette petite ville.

Parcours alternatif : Xiangcheng-Derong