LE NORD : ROUTES ET PISTES TRAVERSANT LE CAUCASE

Sauf la Svanétie, que je n'ai pas encore parcourue

ROUTE MILITAIRE

SHATILI

DE LA PISTE DE SHATILI A LA PISTE D'OMALO

ACCES OMALO

MONASTERES

ROUTE MILITAIRE

L’air de rien, il n’y a pas mal de trafic, entre voitures russes (peut-être immigrés Géorgiens ?) et semi-remorques arméniens, ukrainiens etc. Cela dit pour les voitures, j’étais tombé sur un week-end viaduc, avec 2 jours fériés, ça peut expliquer le trafic. Kazbegi s’appelle désormais Stepantsminda. La route est bonne jusqu’en haut de la station hivernale de Gudauri (2196 m), et redevient bonne un peu avant le premier village de la vallée Nord. Le passage du col se fait actuellement sur une route souvent très dégradée, souvent de la piste, sur une dizaine de km. Actuellement, ils sont en train de refaire à neuf les 11 km séparant Stepantsminda des services d’immigrations géorgiens (apparemment 4 km avant la frontière). Ce qui peut laisser espérer que les environs du col seront remis à neuf prochainement.

Cette route passe au pied de sommets élevés, et non loin de glaciers, qu’on peut avoir la chance d’apercevoir. Ça vaut le coup de faire un petit crochet jusqu’à Sno, route revêtue très récemment : certes, il y a une jolie tour défensive, mais surtout, en arrière, point de vue sur le sommet Kazbek et les glaciers environnants.

Stepantsminda vaut la peine, grâce au monastère de Gergeti. Plus au Nord, ça vaut encore la peine de parcourir les premiers km (jusque sur 7 km), dans les gorges (larges) de Daryal. Par contre, peu utile d’aller jusqu’aux ruines (très ruinées) du château de Tamar. Surtout que depuis Stepantsminda, ça descend pas mal (Le bourg est à 1750 m, la frontière à 1230 m), donc au retour ça remonte pas mal. Ben voui.

Gergeti (Tminda Sameba) 2190 m : bien fléché depuis Stepantsminda. 5,5 km (et non 6,4 comme indiqué) d’une piste pentue à très pentue (montée en 5 km de 450 m), le plus difficile étant la traversée du village de Gergeti au début.

PISTE NORD DU LAC DE ZHINVALI

Si vous vous rendez de la route militaire à la route/piste de Shatili ou vice-versa, vous pouvez éviter de redescendre jusqu'au carrefour des deux routes en contrebas du barrage, près de Zhinvali au km 26/113 : il existe une piste passant par le Nord du lac. Pas qu'elle constitue un franc raccourci (26,5 km au lieu de 31,5, mais sur piste, et dont 150 m de sentier), ni même un avantage côté relief (350 m de dénivelé positif cumulé au lieu de 240 m), mais ça change de la route, et puis l'on voit le lac d'un autre côté (enfin, quand la végétation le permet).

De la route militaire, vers km 41/98, prendre piste vers un pont (un autre accès existe une petite dizaine de km plus au Nord sur la Route Militaire).

700 m plus loin, alors que la piste bifurque vers le Nord (piste de la Rive Gauche), prendre la piste à droite.

A 3,5 km débouche une piste depuis un faubourg d'Ananur (mais pas évidente à trouver) via une passerelle.

2 km après, laisser la piste tout droit (menant à un hôtel), et rester sur la piste principale qui mont e brutalement et est caillouteuse sur 500 m. On domine progressivement le lac d'une centaine de mètres. Puis elle redescend.

7 km : pont. Prendre la piste à droite, visiblement très peu utilisée (et pour cause), mais pas trop mauvaise. Là encore, on remonte d'une centaine de mètres.

6,5 km plus loin, fin momentanée de la piste, suite à un glissement de terrain. 150 m de sentier assez net, quoique sur 50 m il faille démonter les sacoches (un peu de portage). La piste reprend.

A 500 m, on atteint des fermes, et une assez bonne piste reprend.

6,5 km, après un pont, on arrive à la route Zhinvali-Shatili, au km 16,3

SHATILI

Vous avez moyennement aimé la Route Militaire ? Vous allez adorer la piste de Shatili. Cette piste part de la Military Road au niveau de Zhinvali (mais on peut aussi y accéder par la rive Nord du lac décrite ci-dessus).

Dénivelé positif cumulé : Zhinvali-Mutso 2300 m, Mutso-Zhinvali 1540 m

DE LA PISTE DE SHATILI A LA PISTE D'OMALO

Les cartes montrent une route entre le Lac Zhinvali (Route Militaire) et Akhmeta. En fait, cette route n'est plus revêtue, et parfois bien caillouteuse.

Dénivelé positif cumulé : Zhinvali-Pshaveli 1250 m, Pshaveli-Zhinvali 1550 m

ACCES OMALO

Dénivelé positif cumulé : Pshaveli-Dartlo 3270 m, Dartlo-Pshaveli : 2170 m

Accès Shenako : la piste descend à 1655 m, puis remonte à un col à 1945 m, redescend sur Shenako à 1925 m, et remonte au village/col de Diklo à 2150 m

MONASTERES DE KAKHETIE

Cette riche région agricole, de plus située non loin de la capitale, recèle toute une série de monastères, en plus ou moins bon état de conservation. La plupart sont accessibles entre Akhmeta et Kvareli d'une part, Telavi d'autre part. Ils valent à peu près tous le détour, d'autant plus qu'ils sont en général proches d'une route, et souvent accessibles eux-mêmes par une bonne roue revêtue. Le plus spectaculaire est sans doute le monastère fortifié de Gremi, mais celui de Alaverdi (à ne pas confondre avec la ville éponyme du Nord de l'Arménie, elle-même entourée de superbes monastères) a une certaine classe. Egalement celui d'Ikalto. Celui de Nekresi, non loin de Kvareli, domine la plaine, ceux de Shuamta se planquent dans la forêt. Celui de Matani est un autre exemple de monastère fortifié.

MONASTERE GHVTACHA

Ne songez même pas à me demander comment ça se prononce. Je suppose qu’il faut au préalable ingurgiter 2 ou 3 patates sortant tout juste de l’eau bouillie, après ça sort tout seul (le mot, pas les patates – quoique). Attention, il est souvent indiqué comme « Martkopi Monastery », mais ne pas se rendre au village lui-même (sauf pour approcher une ancienne tour de château). Rarement cité dans les guides (faut dire que la Géorgie a tellement de monastères…), ce monastère n’a sans doute pas d’intérêt architectural ou historique particulier, par contre son site est magnifique, surtout depuis la tour dominant l’ensemble monastique (accessible par 10 mn de marche). Depuis la route Tbilisi-Telavi/Azerbaïdjan, il est fléché, mais via une route secondaire, certes agréable, reliant directement cette route au site. Il es plus court et plus simple d’utiliser la rocade de contournement de Tbilisi.

De Tbilissi Centre, prendre la route de l’Est (Kakhetie, Azerbaidjan) avec, ça commence bien, la dobeliou Bush aveniou (non seulement ces pauvres Georgiens perdent des guerres, mais ils en ont une de retard). Arrivé à la rocade, à probablement une quinzaine de km, prendre vers le Nord. A 7,5 km, juste après l’accès au village de Martkopi, prendre à droite la route vers le « Monastery st Anton of Martom Kopeli » (y crouton). A 5 km, on traverse Norio. A la sortie, 2 branches : en fait elles se rejoignent 1 km plus loin

9,5 km depuis la rocade, la route devient piste, très caillouteuse et assez pentue. 2 km après, on arrive au monastère à droite (1160 m). On peut continuer la piste, qui monte à un col (1465 m), qui redescend ensuite 1 km au sud du col de Tskhvarichamia (1125 m), sur la route Tbilissi-Tianeti. Cette piste n’est pas très bonne, surtout très boueuse un peu après le monastère, mais plus haut ça va mieux.

INDEX GEORGIE